Manuel Azana Diaz né le 10 janvier 1880, à Alcala de Henares. Très vite impliqué dans la politique de son pays, il participe tout d'abord à différentes fondations d'organismes socialistes. Il devient d'ailleurs directeur du journal Espana. C'est à ce titre qu'il sera porte-parole de l'opposition socialiste au régime alors en place, celui de Miguel Primo de Rivera. Il s'affirme ainsi comme leader politique.

Les éléctions municipales de 1931 portent la gauche au pouvoir, le roi est contraint de s'exiler, et la République est proclamée. C'est une victoire pour lui qui pronait depuis ses débuts l'instauration d'une République. Il detient le pouvoir executif, et applique certaines réformes : épuration de l'armée, limitation de la puissance de l'église, réformes agraires, met en place le suffrage universel, déclare l'autonomie provinciale... Mais en 1933, c'est la défaite face à la droite regroupée derrière José Maria Gi-Robles.

Il faudra attendre le 16 février 1936 pour qu'il devienne chef du gouvernement, suite à la dissolution de l'Assemblée Nationale. En mai, il est élu Président de la République, mais ne possède pas les commandes de l'Etat, et ne peut rien devant la crise politique qui s'installe. Le soulevement militaire des généraux, dont Franco, en juillet, déclanche la guerre civile ; il se refugie alors à Barcelone. Il conserve la présidence, mais n'a plus guère de pouvoirs.

En février 1939, peut avant la chute de la Catalogne, il s'enfuit et rejoint les républicains réfugié en France.

Il meurt à Montauban, en France et hors des frontières de son pays, en novembre 1940. Il aura été le dernier président de la République espagnol.