Chef du parti national-socialiste, il accède au pouvoir en janvier 1933, comme chancelier, puis en août 1934, à la mort d'Hindenbourg, comme "Führer". Il entreprend alors une politique de réarmement, puis d'occupation de territoires tels que la Rhénanie, les Sudètes, l'Autriche. L'invasion de la Pologne déclanchera la seconde guerre mondiale. Convaincu de la supériorité de la "race aryenne", il ordonne la persecution, puis l'extermination du peuple juif à travers les territoires conquis, ainsi que les communautés Tsiganes et homosexuelles. Sa folie conduira à la mort de millions d'êtres humains.